Balade champêtre et culturelle à Varen

Varen est un incroyable village médiéval qui se situe dans le pays des Causses et des Vallée (Les Causses du Quercy Garonne) d’un peu plus de 600 âmes. En parcourant cette ancienne cité fortifiée, en apprendrez plus sur son passé et celui de la région. Les ruelles sont agréables et pittoresques, et certains sites sont empreints d’une histoire vieille de plusieurs siècles. La proximité avec les méandres de l’Aveyron en fait un lieu serein et paisible, où il fait bon flâner et profiter, à toutes les périodes de l’année. Prenez place, la visite commence !

Le Château du Doyenné de Varen

Cette imposante bâtisse force le respect. On l’appelle Doyenné ou encore Château du Doyenné. Son excellent état de conservation vous transporte directement à la fin du Moyen-Âge. Le doyenné de Varen a été édifié à la fin du XV^e siècle pour que le doyen du Prieuré (le prêtre coordinateur) y  réside. Son architecture est typique de ce qui se pratiquait à cette époque. Dès le premier coup d’œil, on distingue clairement le style défensif, notamment grâce à la présence de mâchicoulis et du chemin de ronde. Sa tour, quant à elle, servait de tour de guet. Elle permettait de voir l’ennemi arriver.

En 1979, cet incroyable bâtiment a été racheté par la municipalité. Aujourd’hui, la Mairie de Varen y siège.

La fontaine et sa légende

C’est l’atout charme et authenticité de la petite cité médiévale. La légende populaire raconte que la jolie Madeleine y rencontra le beau Pierre alors qu’elle y lavait son linge. Le jeune homme ayant beaucoup travaillé, cherchait à se rafraîchir, mais il ne disposait pas de gobelet ni de verre. Que faire alors ? Madeleine joignit ses mains et les remplit d’eau. Devant une telle beauté et un geste si délicat, il embrassa ses mains. C’est ainsi que chaque jour ils se retrouvèrent à la fontaine. L’histoire ne dit pas s’ils eurent beaucoup d’enfants, mais bien qu’ils se marièrent. Ils affrontèrent ensemble les bons et les mauvais moments. Et quand la tourmente se faisait trop importante, ils retournaient à la fontaine qui leur apporta tant de bonheur.

La porte du Four ou de la Fontaine

À deux pas du doyenné et de la fontaine, vous pourrez voir cette porte d’entrée de la Cité. Elle date de 1620 et reste l’ultime témoignage de la présence des anciennes fortifications. Cette fois encore on entrevoit bien la vocation défensive de l’édifice, grâce, notamment, aux meurtrières. C’est également le passage vers la ruelle la plus vivante et la plus animée autrefois.

Passer sous la porte du Four vous transporte à l’époque médiévale

Des ruelles pittoresques et bucoliques

Parcourez les différentes ruelles et observez les maisons en pan de bois. C’est une architecture très typique de l’époque médiévale, qui a traversé les époques pour rendre la promenade si agréable à Varen.

Profiter de la verdure et des fleurs

L’église Saint-Pierre

Classée Monuments Historiques depuis 1846, cette église a un passé très intéressant. Les travaux ont débuté au milieu du XI^e siècle. L’église était destinée à un pèlerinage, car elle possédait les reliques (fragments du corps ou du vêtement d’un Saint) du martyr Saint-Serge.

Une des particularités du lieu est qu’elle a conservé quelques empreintes des constructions précédentes :

• La porte primitive de l’église Saint-Pierre : Vous pourrez l’apercevoir sous le clocher.
• Les vestiges de l’église Saint-Serge : démolie en 1812, cette ancienne église est désormais une place. Si vous avez l’œil, vous pourrez apercevoir quelques vestiges le long de la façade de l’église Saint-Pierre.

L’église Saint-Pierre

L’ancien moulin et les berges de l’Aveyron

Les moines possédaient déjà un moulin à l’époque médiévale. Vous pourrez en voir un sur les berges de l’Aveyron qui date de la fin du XIX^e siècle. Il accueille aujourd’hui un restaurant.

C’est un très bel endroit, au calme, où la nature est omniprésente. Il fait bon y flâner ou tout simplement se détendre et contempler l’Aveyron qui glisse paisiblement.

La visite de l’ancien village fortifié de Varen se termine, nous espérons vous avoir donné envie de le découvrir par vous-même ! Si votre périple suit l’Aveyron, n’hésitez pas à découvrir d’autres jolis villages tels que Laguépie ou encore Penne et son incroyable forteresse.

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Article et photos préparés par Charline Prod'Homme pour le Guide du Tarn Aveyron